Lage & Struktur
Merkendorf liegt im Landkreis Ansbach in Bayern. Die Stadt umfasst mehrere offiziell benannte Gemeindeteile, darunter Heglau mit Dürrnhof, Gerbersdorf sowie Hirschlach mit dem Ortsteil Neuses. Hirschlach liegt am Rand des Wiesmet, einem Wiesenbrütergebiet im Altmühltal, das für bodenbrütende Vogelarten ausgewiesen ist. Innerhalb des Hauptortes ist die spätmittelalterliche Altstadt nahezu vollständig erhalten; eine geschlossene Stadtmauer mit Toranlagen umschließt den Kern bis heute und prägt das kleinstädtische Straßenbild. Die Kommune bezeichnet sich als „Historische Krautstadt“, weil der Kohlanbau – insbesondere in Heglau – traditionell eine Rolle spielt. Neben dem ummauerten historischen Zentrum gehören Freizeitflächen wie die Weißbachmühle mit Badesee zur lokalen Infrastruktur. Über die Bundesstraße B13 ist Merkendorf an das überregionale Straßennetz und an das Fränkische Seenland angebunden, bleibt im Alltag aber kleinteilig gegliedert in Stadt und Ortsteile.